En las charlas distendidas que suelo tener con los alumnos o asistentes a nuestras actividades suele salir el tema de la ecuación del tiempo. Así que, por qué no hacer una entrada en el blog sobre dicho tema.
Índice
Si habéis entrado en la wikipedia, en el artículo sobre la ecuación del tiempo os habréis encontrado con este gráfico:
Y probablemente no habréis entendido muy bien qué significa, por eso estáis aquí, ¿no?
Sin entrar aún en detalle en el gráfico y analizarlo, lo que está representado ese gráfico es cuántos minutos hay que restar o sumar a un reloj de sol para equipararlo a un reloj de pulsera a lo largo de un año. Este gráfico lo podemos ver exactamente al revés:
Nota: los gráficos mostrados en esta entrada en el blog están hechos a vuelapluma y no son precisos. Su propósito es meramente ilustrativo.
Ahora bien, sabiendo que estos dos factores existen pasemos a describir cómo influyen en la gráfica.
Supongamos por un momento que el eje de rotación terrestre está a 90º con respecto a la eclíptica. En este caso, ¡no tendríamos estaciones! Es decir, el Sol incidiría de igual manera sobre ambos hemisferios a lo largo de todo el año, es decir, el sol estaría siempre sobre el ecuador celeste. Si esto fuese así, la variación entre el día solar medio y el día solar verdadero (período sinódico y sidéreo*) dependería exclusivamente de la excentricidad de la órbita terrestre. Por lo que el gráfico anterior quedaría de esta manera:
Ahora vamos con otro supuesto. Imaginemos que la órbita terrestre fuese circular, es decir, no tuviese excentricidad, o lo que es lo mismo, el perihelio y el afelio fuesen idénticos. Pero sí que existiese la oblicuidad del eje de rotación. En este caso, el gráfico quedaría de esta forma:
Si superponemos ambos gráficos podemos ver que las variaciones en el tiempo son distintas y están desfasadas a lo largo del año:
Al realizar la suma de ambas funciones, obtenemos el resultado de la gráfica inicial. Como podemos ver, cada uno de esos dos factores afecta al período sinódico terrestre de una manera distinta, variando su duración a lo largo del año.
Espero que esta pequeña aportación os permita comprender mejor la variación de la duración del día a lo largo del año y porqué no es correcto decir que el día dura 24 horas, ni sería correcto decir que dura siempre 23h 56min. En definitiva, la duración del día varía constantemente a lo largo del año debido a las características de nuestra órbita alrededor del Sol.
No he entrado en el cálculo preciso de los valores, ni en el desarrollo matemático de la ecuación en sí misma porque se escapa al objetivo de este post.
Si os ha resultado útil o si tenéis alguna duda al respecto podéis dejármela en los comentarios y estaré más que encantado de intentar ayudaros.
¡Un saludo!
Hola de nuevo y bienvenidos a las efemérides astronómicas de mayo de 2024. Ya estamos…
Hola de nuevo y bienvenidos a todos a las efemérides astronómicas de abril de 2024.…
Hola de nuevo y bienvenidos a todos a las efemérides astronómicas de marzo de 2024.…
Hola de nuevo y bienvenidos a todos a las efemérides astronómicas de febrero de 2024.…
Hola de nuevo y bienvenidos a todos a las efemérides astronómicas de enero de 2024.…