El cielo nocturno siempre ha cautivado a la humanidad con su belleza y misterio. Para ayudar a darle estructura y orientación a las estrellas, se crearon las constelaciones. Pero, ¿Cuántas constelaciones existen? ¿Cómo y por qué se han elegido? En este artículo, exploraremos cuántas constelaciones existen, destacando las más conocidas tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur.
¿Cuántas constelaciones existen?
En la astronomía moderna, hay un total de 88 constelaciones reconocidas oficialmente. La Unión Astronómica Internacional (IAU) fue la encargada de crear un estándar internacional y de acotar este número para delimitar el cielo en regiones más manejables y facilitar la identificación de objetos celestes. Anteriormente, las constelaciones variaban dependiendo del país o la cultura. Es decir, cuando hablamos de las 88 constelaciones modernas, nos referimos a las constelaciones reconocidas por la IAU, que sirve como guía a nivel mundial.
Es importante señalar que esta elección se hizo basándose en las observaciones de las estrellas y otros objetos celestes desde la Tierra.
Como decimos, cada constelación tiene límites definidos en el cielo, y a menudo, se les asigna un nombre y una historia mitológica o cultural. En la actualidad, existen 42 constelaciones con formas de animales, 29 son objetos inanimados, y 17 son personajes mitológicos.
Es importante tener en cuenta que, aunque son 88 constelaciones oficiales, hay otras más antiguas que también han sido utilizadas en diferentes tradiciones y culturas a lo largo de la historia.