Todos nos hemos dado cuenta de que la Luna siempre nos muestra la misma cara, es decir, desde la Tierra no podemos ver la cara oculta de la Luna. Por desgracia, este hecho lleva a muchas personas a pensar que la Luna no gira sobre sí misma. En este artículo vamos a entender que sí, la Luna también rota sobre su propio eje.
Desde la Tierra, nunca seremos capaces de ver la cara oculta de la Luna. Pero esto no implica que la Luna no gire o que la cara oculta no reciba la luz solar.
En realidad, siempre vemos la misma cara de la Luna porque tarda lo mismo en girar sobre sí misma que en dar una vuelta alrededor de la Tierra. Es decir, sus movimientos de rotación y traslación están sincronizados.
En esta animación se pueden ver los dos posibles escenarios: (1 – izquierda) que sus movimientos de rotación y traslación estén sincronizados y (2 – derecha) que la Luna no estuviera sincronizada. En el primer caso, la Luna siempre estará mostrando la misma cara hacia la Tierra.
Esta cara de la Luna estuvo oculta a la vista humana hasta que la sonda soviética Luna 3 la fotografió por primera vez en 1959. En la actualidad, contamos con multitud de imágenes en alta resolución de la cara oculta. Como veréis, ambas son llamativamente diferentes, ya que la cara oculta presenta muchos más cráteres de impacto (al estar más expuesta al espacio) y menos mares.
Gracias a la sonda LRO de la NASA, ahora podemos ver la rotación completa de la Luna tal como la vería un observador situado más allá de la órbita de la Luna. Este vídeo está compuesto por 36 mosaicos formados por más de 100.000 imágenes. A fin de cuentas, el vídeo muestra una rotación completa de la Luna. Por tanto, fue grabado durante todo un mes lunar completo (29,5 días), que se ha condensado en tan solo 24 segundos.
El C/2023 A3 (Tsuchinshan–ATLAS) es un cometa descubierto de manera independiente por el Observatorio Tsuchinshan (China) el 9 de enero de 2023 y por el programa de vigilancia ATLAS desde Sutherland (Sudáfrica) el 22 de febrero de 2023. Se trata de un cometa procedente de la Nube de Oort, en los límites de nuestro Sistema […]
¿Dónde ver las Perseidas en Madrid? Se acerca el evento astronómico del verano y esta es la pregunta que más se repite. Todos conocemos el gran problema que supone la contaminación lumínica en Madrid: impide que disfrutemos de un cielo limpio y lleno de estrellas. Sin embargo, no hay que perder la esperanza porque también […]
Hola de nuevo y bienvenidos a todos a las efemérides astronómicas de agosto de 2024. Ya estamos inmersos en pleno verano y queda muy poco para uno de los momentos astronómicos más típicos del año. Nos referimos por supuesto a la lluvia de meteoros de las Perseidas, que este año tendrá su máximo el 12 […]
15 comentarios
Como ya se ha demostrado que las leyes de Newton funcionan en el espacio ¿sería correcto afirmar que estas leyes explican perfectamente todos los movimientos de los cuerpos celestes? ¿Serviría para explicar que efectivamente la luna gira sobre sí misma alrededor de la tierra, y que se sincronizan ambas rotaciones?
Por último, algo complicado ¿Sería correcto afirmar que dichas leyes contradicen la curvatura del espacio tiempo que propuso Einstein?
He visto muchas veces la típica demostración que se hace de dicha curvatura del espacio tiempo poniendo una pelota encima de una sábana, para explicar los movimientos de rotación de los planetas, pero supongo que dicho demostración en el espacio sería un fracaso absoluto. Por el contrario, creo que si dejamos 2 pelotas en el espacio, unidas por una cuerda, y soplamos sólo a una de ellas, esta se moverá girando, cumpliendo la primera ley de Newton, y hará que la otra la siga y además girando a su alrededor, cumpliendo la segunda ley de Newton. Eso si, la segunda, al estar atada por una cuerda no girará sobre sí misma. Por último, a no ser que paremos de alguna forma este conjunto, no parará de girar, como afirma la tercera ley. ¿Es esto correcto y contradice a Einstein o no?
La misma explicación que das para demostrar que rota sobre sí misma, es aplicable al contrario. Si la Luna rotará sobre sí misma no te mostraría la misma cara, sino que verías todas sus caras. El acoplamiento por marea ha provocado que la Luna ya no gire sobre sí misma y siempre nos muestre la misma cara. El movimiento de traslación y el de rotación (sobre un eje externo que coincide con el de traslación) es el mismo movimiento, de ahí que duren el mismo tiempo, sincronía no, idéntico.
Imagínate una rueda de bicicleta. Agárrala bloqueando el rodamiento y da vueltas con ella, verás que siempre te muestra la misma cara (pongamos que la válvula), y ahora haz lo
Mismo pero liberando el rodamiento y dejando que la rueda pueda girar con libertad. Verás que ahora ves todas sus caras al hacer la vuelta, digamos que la rueda se ha quedado mirando para el mismo punto, pero esto solo es posible con el rodamiento liberado, por tanto en este último caso la rueda está girando sobre sí misma. Coge una bola con una argolla en la que atas una cuerda, hazla girar sobre ti. La argolla siempre mirar hacia ti, igual que la luna, la bola no tiene la propiedad de girar sobre sí misma.
Hola, Luis.
Gracias por tu comentario pero sentimos decirte que nuestra explicación no es aplicable al contrario.
Independientemente de su movimiento de traslación, si un objeto no rota sobre sí mismo siempre estará mirando exactamente al mismo punto.
Cuando hay Luna llena, el Sol ilumina toda esa cara visible (visible desde nuestra posición en la Tierra), en cambio cuando hay Luna nueva, la Luna tiene al Sol justo en el lado contrario, y eso solamente es posible si la Luna ha girado 180ª sobre sí misma, tengamos nosotros esa percepción o no desde la Tierra. Un observador fijo externo, podría ver que la Luna ha girado esos 180º.
Puedes aplicarlo a tu ejemplo de la bola atada a una cuerda, si hubiera una persona observando desde fuera, podría ver todas las caras de esa bola.
Esperamos haber aclarado tu duda.
Un saludo.
Por favor podrían decirme ¿porqué este año la cara visible de la luna se ve diferente de la que se veia años anteriores?.Gracias.
Una pregunta, entonces si la cara oculta siempre está expuesta “al espacio exterior”
por lo que tiene un número mayor de impactos de meteoritos sobre ella ¿ que trayectoria debían haber llevado los meteoritos que crearon los cráteres de la cara visible ? ¿ no sería una trayectoria imposible dado que la masa de la tierra, que estaría en medio, habría atraído a los cuerpos que trazasen las trayectorias necesarias para impactar sobre esta superficie de la luna ? Los impactos frontales sobre esta cara, son bastante inverosímiles, si esta cara no ha estado expuesta en otra dirección a lo largo de la vida de la luna.
Está claro que la tierra gira, también que la luna gira de forma sincronizada con la tierra y por eso vemos siempre la misma cara, que protegida por la tierra, recibe menos pedradas estelares… pero ¿porque esa sincronía? Supongo que la luna tiene un centro de gravedad sólido y que se encuentra desplazado con respecto a su centro geométrico y por atracción hace que esa zona esté mirando a la tierra y por lo tanto sincrónica. Vamos, que es un dado cargado.
Hola, Adolfo. En realidad es algo bastante habitual en mecánica orbital y hay diversas lunas y cuerpos del sistema solar que tienen esa rotación sincrónica. Puedes leer más sobre el tema aquí: https://es.wikipedia.org/wiki/Acoplamiento_de_marea
Y hace cuantos años que se da este binomio sincrónico ?? Tengo entendido que las velocidades, rotaciones y traslaciones de cualquier masa espacial varía año a año, me resulta difícil imaginarme que haya una sincronía que se perpetúe en el tiempo de manera tal larga
Muy buena apreciación. No hay una respuesta sencilla, te recomiendo que leas acerca del “acoplamiento de marea”.
Hola si dices al final que la cara oculta tiene mas crateres por estar mas expuesta tu mismo estas aceptando que una de las dos caras esta fija mirando hacia el espacio y la otra la que vemos mirando hacia la tierra. Si rotase la reparticion de crateres seria parecida. PILLADO!!
Muchas gracias por tu comentario Daniel pero, lamentablemente, no has entendido nada. En primer lugar la Luna sí rota sobre sí misma.
Un experimento que hacemos con los niños de infantil para explicarles el movimiento es tan sencillo como hacer que un niño agarre una farola-Tierra (por ejemplo) con una mano y nunca la suelte mientras se pone a dar vueltas alrededor de ella. A la vez tenemos una serie de niños que observan a este otro compañero orbitar alrededor de la farola-Tierra.
Los enanos más avezados enseguida se dan cuenta que pueden ver ambas lados de su compañero a medida que se traslada alrededor de la farola-Tierra, por lo que, además de trasladarse alrededor de la farola-Tierra, también rota sobre sí mismo. Porque para que un observador externo al binomio farola-Tierra~niño-que-lo-agarra vea ambas caras del niño que agarra este tiene que rotar ¿lo vas entendiendo?
Además, si fuésemos del tamaño de una pulga y estuviésemos sobre la superficie de la farola-tierra veríamos únicamente la mano del niño pasar sobre nuestras cabezas, siempre la misma mano, siempre en la misma posición. Esto se debe a que el observador ya no es ajeno al binomio sino que pertenece a él.
En cuanto a la repartición de cráteres por un lado y otro se debe a cómo se formó la Luna y como ésta quedó anclada gravitacionalmente en un movimiento sincrónico.
Y por cierto, si nos vamos al hemisferio sur de la Tierra la Luna se nos presenta “boca abajo” lo que es una demostración empírica de que la Tierra es redonda, por si había dudas.
Disculpa mi ignorancia, pero sigo si verlo claro. Si me imagino a mi mismo cogiendo una farola con las dos manos extendidas y empiezo a dar vueltas, la farola siempre ve mi cara, nunca mi nuca. Eso sí, alguien de fuera vería mi nuca, mis dos orejas por separado y mi cara cuando me alejara o acercara más a el. Pero mi cabeza nunca giraria sobre mi. Lo de los cráteres en el lado oscuro solamente, sigo pensando que si rotara sobre ella, en algún momento estaría expuesta al espacio abierto (díganos mirando al cinturón de asteroides) y alguno más recibiría, no? Al menos algo semejante a la otra cara. Gracias anticipadas y disculpas de nuevo por mi ignorancia.
Muy buena respuesta y maravillosa explicación. Muchas gracias por la creación de esta página :3
No, la luna no rota sobre si misma tal y como lo hace la tierra o cualquier otro astro.el acoplamiento de marea hace que una cara esté siempre mirando hacia la tierra.
Gira alrededor de la tierra, o mas bien de su baricentro. En las imágenes te ha faltado una imagen más en la que la luna gire sobre si misma. En las dos imágenes en movimiento, tienen un movimiento de traslación, pero en ningún momento giran sobre su propio eje.
Hola Jp. Sí, la Luna sí rota sobre sí misma. Pero, como ocurre con otros cuerpos del Sistema Solar, con el paso del tiempo, sus periodos de rotación y de traslación se han sincronizado, por lo que, desde la Tierra, siempre vemos la misma cara. Si la Luna no rotase sobre sí misma, iríamos viendo sus diferentes “perfiles” a lo largo de un mes lunar. En cambio, como sí rota, pero lo hace en el mismo tiempo que se traslada, siempre vemos la misma cara.