El día 20 de marzo 2023 se produce el equinoccio. En este momento la Tierra pasa por el punto vernal, uno de los dos puntos de su órbita en que coinciden el ecuador celeste y el plano orbital. Esto da lugar al comienzo de la primavera en el hemisferio norte, y al otoño en el hemisferio sur. En este artículo vamos a ver qué es el equinoccio y por qué se producen las estaciones.
La definición de equinoccio varía en función del punto de observación. La explicación anterior se basa en la perspectiva de la Tierra desde el Sol. En cambio, si observamos el Sol desde la Tierra, los equinoccios ocurren cuando el centro del Sol, en su trayectoria por la eclíptica, coincide con el ecuador celeste, que es la proyección en el cielo del ecuador terrestre.
Independientemente de la definición que se elija, el resultado es el mismo. Durante los equinoccios, los polos Norte y Sur del planeta se encuentran a la misma distancia del Sol, a pesar de que el eje de rotación de la Tierra está inclinado 23,5° respecto a su plano orbital.
La trayectoria de los rayos solares incide de forma perpendicular al eje de rotación de la Tierra, lo que hace que el Sol ilumine nuestro planeta desde el polo Norte hasta el polo Sur y las zonas de luz y sombra resultantes sean simétricas respecto a su eje de rotación.
En la siguiente ilustración podéis ver lo que os acabamos de contar.
Si sois de los que preferís interactuar con los conceptos os facilitamos un enlace donde juguetear un rato con las posiciones de la Tierra, la inclinación del Sol, las estaciones…
Y hablando de estaciones, aunque sabemos que la mayoría conocéis qué las produce, todavía queda un pequeño grupo de personas que atribuyen los cambios estacionales a motivos equivocados. Para intentar resolver ese problema hemos preparado un video donde se explica con detalle. Esperamos que lo disfrutéis.
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