Efemérides astronómicas de noviembre de 2023

Hola de nuevo y bienvenidos a todos a las efemérides astronómicas de noviembre de 2023.

El reciente cambio de hora ha supuesto el último avance hacia el cielo invernal. Obviamente la decisión humana de adelantar o atrasar de forma arbitraria la hora civil no tiene ningún impacto en el cielo. En cualquier caso, eso no quiere decir que ese cambio horario no suponga diferencias respecto a nuestras posibilidades de observación. La más evidente de todas es que las posiciones de los objetos en el cielo se van a atrasar o a adelantar una hora respecto al día anterior a dicho cambio. Por ceñirnos a este último cambio; el cielo que observaremos a las dos de la mañana del día posterior al cambio de hora, es prácticamente el mismo que pudimos observar a las tres de la mañana el día previo al cambio de hora.

Cómo percibamos esto, ya va a depender de nuestras opciones personales. En mi caso, el cambio de horario invernal resulta de mi agrado. Me permite comenzar a observar los objetos del cielo invernal una hora antes, pudiendo acortar un poco las sesiones de observación, y a la postre pasar menos sueño.

Las metáforas de la Misión Osiris-Rex.

En el articulo del mes pasado nos hicimos eco del retorno de la sonda Osiris-Rex con las muestras de material recogido en el Asteroide Bennu. En aquella ocasión os emplazamos al 11 de octubre, fecha fijada por la NASA para hacer públicos los resultados de los primeros análisis de las muestras.  

Los primeros hallazgos han sido muy prometedores y desde la NASA han confirmado la presencia de carbono y agua en la muestra inicial.

Estos análisis proceden de las muestras que se encuentran fuera de la cápsula principal.

Todavía no conocemos la composición del material alojado en el contenedor principal. Los ingenieros y científicos de la NASA han encontrado un problema con el que no contaban; dos de los 35 tornillos que cierran el compartimento donde están recogidas las muestras se niegan a aflojarse.

No sé qué pensaréis vosotros, pero a mí este “contratiempo” me parece maravilloso por todo lo que supone:

• Nos recuerda la enorme complejidad que entrañan misiones de este tipo. El resultado de una inversión millonaria, con cientos de personas involucradas en ella a lo largo de 7 años, detenidas por dos pequeños tornillos.
• La próxima vez que me pegue con un tornillo creo que me lo tomaré con más calma. Al fin y al cabo le pasa hasta a los mejores científicos de la NASA.
• ¿Tornillos de estrella?, ¿en serio NASA, en serio? Si como consecuencia de esto, un comité internacional decidiera erradicarlos para siempre, estaríamos ante el más hermosos ejemplo de retorno científico de la ciencia espacial.
• La situación tiene un enorme potencial como creador de metáforas. En mi caso concreto me imagino a los dos tornillitos diciendo con una molesta voz chillona: “Pues con todo ese dinero podrían haber…”

Visibilidad planetaria

Como es habitual comenzamos esta sección con una recreación que ilustra la evolución de los planetas del Sistema Solar a lo largo del mes.

Mercurio

Durante la primera quincena el planeta estará todavía demasiado cerca del Sol para poder distinguirse de este. A partir de este momento podremos observar al planeta tras el ocaso, todavía muy bajo en el horizonte SO

Venus

Durante este mes la salida del planeta se producirá aproximadamente dos horas antes de la salida del Sol, momento en el que comenzará a ser visible hasta que las luces del alba lo enmascaren.

Marte

El ocaso del planeta va a coincidir casi exactamente con el comienzo del crepúsculo vespertino, por lo que todavía habrá demasiada luz para observarlo. La situación al amanecer es prácticamente la misma, con el orto del planeta coincidiendo con el comienzo de la salida del Sol, por lo que tampoco podremos disfrutarlo en las horas previas al amanecer.

Júpiter

La salida del planeta se producirá algo antes del comienzo del atardecer. Durante casi todo el mes de noviembre va a permanecer visible en el cielo durante todas las horas de oscuridad, siendo el momento más adecuado para su observación la medianoche, cuando alcanzará su máxima altura sobre el horizonte.

Lunas Galileanas

Aquí tenéis algunas de las efemérides de las principales lunas de Júpiter. Hemos seleccionado sólo las que son observables desde nuestra posición (40ºN) y están calculados según el horario civil de la península (UTC+1).

Primera quincena

Segunda quincena

Saturno

El planeta será visible desde el atardecer, cuando presentará su máxima altura, hasta las horas centrales de la noche.

Urano

Será visible durante toda la noche, alcanzando su mejor posición de observación en las horas centrales de ésta.

Neptuno

Podremos observar el planeta una vez el cielo alcance la oscuridad suficiente. Su paso por el meridiano se producirá en las primeras horas de la noche. Su ocaso se producirá en las horas siguientes a la medianoche.

Curvas de visibilidad planetaria

A continuación, os incluimos las curvas de visibilidad del mes por si necesitáis información más detallada.

Cometas

La elección de este mes es el cometa C/2023 H2 (Lemmon). Se trata de un cometa que ha sido descubierto recientemente el pasado mes de abril. Durante el mes de noviembre atravesará una considerable porción del cielo, recorriendo varias constelaciones. No es un cometa muy brillante, pero con las estimaciones realizadas a partir de las observaciones disponibles se cree que podría alcanzar la magnitud 7 a mediados de mes cuando se sitúe en su máxima aproximación a la Tierra.

A continuación os adjuntamos la carta de localización para este mes de noviembre.

Localización

Lluvias de meteoros

Táuridas Norte (017 NTA) y Táuridas Sur (002 STA)

Originadas por el cometa  P1/Encke, en realidad proceden del mismo enjambre que se ha dividido en dos ramificaciones debido a las perturbaciones gravitacionales de Júpiter. De las dos lluvias de meteoros la más intensa es la de las Táuridas Sur, que extiende su actividad entre el 10 de septiembre y el 20 de noviembre. Curiosamente presenta tres picos de actividad; los días 10 de octubre, 1 de noviembre y 15 de noviembre.

Las Táuridas del norte son activas entre el 20 de octubre y el 10 de diciembre. Su máximo previsto es el 12 de noviembre.

Ninguna de las dos lluvias de meteoros son muy activas (THZ 5) pero son interesantes debido a su baja velocidad, que produce meteoros muy brillantes y fáciles de ver debido a su larga duración, siendo relativamente frecuente la formación de bólidos. Tienen el radiante en la constelación de Taurus.

Leónidas (013 LEO)

Producidas por los restos del cometa Tempel-Tuttle, tienen actividad entre el 6 y el 30 de noviembre, con el máximo el día 17 y una THZ de 20, aunque cada 33 años, coincidiendo con el máximo acercamiento del cometa al Sol, pueden tener una actividad propia de tormentas de meteoros. Son meteoros rápidos, ya que la Tierra atraviesa el enjambre “de frente”, y muestran un color rojizo con estelas verdes persistentes. El radiante se encuentra en la constelación de Leo.

Alfa-Monocerótidas (246 AMO)

Es una lluvia recientemente documentada de la que se conoce bastante poco. Tiene actividad entre el 15 y el 25 de noviembre, con el máximo el día 21. Su THZ es variable, aunque presenta una actividad bastante pobre,  ha producido dos explosiones meteóricas con THZ 400 en tan sólo unos minutos. El radiante se encuentra en la constelación de Monoceros.

Oriónidas de Noviembre (250 NOO)

 Lluvia menor con THZ de 3, presentan actividad entre el 14 de noviembre y el 6 de diciembre, con el pico de actividad el 28 de noviembre. Son meteoros de velocidad media/alta con el radiante localizado en la parte superior de la constelación de Orión.

Efemérides astronómicas de noviembre de 2023