¿Qué es una galaxia? Tipos de Galaxias

Antes de nada, ¿qué es una galaxia?

Ya sabemos qué son las estrellas, los cúmulos y las nebulosas. Ahora es el turno de descubrir qué es una galaxia y qué tipos de galaxia existen.

Una galaxia es un objeto compuesto por una barbaridad de estrellas y materia interestelar que se mantiene unido entre sí por su propia gravedad y a su vez aislado en el espacio.

Según datos del Telescopio Espacial Hubble, se estima que hay unas cien mil millones de galaxias en el universo pero, con el avance de la tecnología, este número se verá incrementado. Esta ingente cantidad de galaxias se agrupan en cúmulos normalmente.

La Vía Láctea es nuestro hogar y el de otros 200 mil millones de estrellas (estrella arriba estrella abajo, un día os explicaré como se calcula cuantas estrellas hay en nuestra galaxia) y es la que le da nombre a las galaxias. La nuestra se llama Vía Láctea y, en griego leche es gála, de ahí la raíz de galaxia.

Diagrama de dispersión de Hubble

Es la clasificación más utilizada y se basa en la forma que tienen las galaxias en la parte visible del espectro.

Según esta clasificación podemos tener tres grandes grupos:

• Las Elípticas: como su nombre indica tienen formas redondeadas o elípticas.
• Las Espirales: tienen brazos y se pueden dividir a su vez en dos tipos:
  • Regulares: los brazos de estas salen del centro de la galaxia.
  • Barradas: poseen una “barra” que cruza la galaxia en su diámetro y de esta barra cuelgan los brazos.
• Las Irregulares: las estrellas, y la materia en general, se distribuye de manera aleatoria.

Partes de una Galaxia