Efemérides astronómicas: Noviembre de 2019

Comenzamos otro mes, ya de lleno en pleno otoño y con otro cambio horario recién estrenado. Mientras se ponen de acuerdo en si vamos a seguir cambiando todos los años o finalmente vamos a mantener uno sólo (y a saber en qué uso horario) aprovecharemos que para nuestros intereses anochece de golpe una hora antes que hace unos pocos días. Esto supone tener que esperar menos para comenzar las observaciones y, en ocasiones, terminar algo antes y pasar un poco menos de sueño.

Este mes de noviembre nos trae un evento poco habitual; se trata del tránsito del planeta Mercurio por delante del disco solar. Aunque no es un fenómeno excepcionalmente inusual si nos perdemos este tendremos que esperar hasta noviembre de 2023 para disfrutar del siguiente. Si queréis aseguraos de no fallar a la cita no dejéis de consultar la detallada guía que os hemos preparado aquí. La imagen de portada del artículo está sacada de un vídeo de Larry Koehn en el que nos muestra una simulación del tránsito y las zonas del planeta desde donde podrá observarse. Os recomendamos su visionado en su página de Vimeo.

Por último comentaros que hemos modificado algo la estructura de esta serie; la sección de conjunciones de los elementos del Sistema Solar se ha integrado en la tabla final de las efemérides, elaboradas a partir del material publicado en la web del Instituto Geográfico Nacional, que ahora recoge muchos más eventos.

VISIBILIDAD PLANETARIA

Como es habitual os dejamos por aquí una simulación del Sistema Solar a comienzos de mes. Recordad que sólo tiene finalidad ilustrativa en cuanto a la posición relativa de los planetas y no se respetan las escalas de tamaño y distancia. Podéis descargarlo para utilizarlo como fondo de escritorio.

MERCURIO

Tal como comentábamos al comienzo del artículo Mercurio va a transitar por delante del Sol el día once de este mes. Lógicamente esto va a condicionar enormemente sus posibilidades de observación. Los días previos al tránsito podremos verlo muy brevemente al atardecer y a partir del día once aparecerá en el cielo algo antes del amanecer, cada vez más alejado del Sol conforme nos acercamos a diciembre.

No cabe duda que la mejor ocasión para verlo será el propio día del tránsito, aunque sea recortado como un pequeño agujerito sobre el disco solar. A riesgo de parecer pesados os recordamos que NUNCA debemos mirar directamente al Sol sin la protección adecuada. Dado el pequeño tamaño del planeta será necesario contar con telescopios o prismáticos con filtros especiales.

VENUS

Durante este mes vamos a poder disfrutar de Venus desde el atardecer. Será visible desde algo antes del ocaso y permanecerá entre una hora y hora y media tras la puesta del Sol.

MARTE

Visible en el cielo desde algo antes del amanecer hasta quedar oculto por la luz del Sol. Conforme avance noviembre irá aumentando paulatinamente el tiempo disponible de observación.

JÚPITER

Visible en el cielo desde el atardecer. Con el transcurso de los días se irá acercando al Sol, pasando de dos horas y media de permanencia en el cielo a tan sólo hora y media tras el ocaso.

SATURNO

Es el planeta que nos va a brindar mejores condiciones de observación. Al igual que Júpiter será visible en el cielo desde el atardecer, pero a diferencia de éste aumentará su tiempo disponible de observación desde poco más de dos horas a primeros de mes hasta casi tres horas a finales del mismo.

URANO

Visible durante toda la noche el mejor momento para observar el planeta será en torno a la media noche, momento en el que se producirá su cruce por el meridiano sur y alcanzará su máxima altura en el cielo.

NEPTUNO

Situación análoga a la de su gemelo helado. No obstante, al producirse el orto de Neptuno unas dos horas antes que el de Urano contamos a su vez con aproximadamente dos horas menos de observación.

A continuación os adjuntamos las curvas de visibilidad planetaria para que tengáis la información más detallada.

Curvas de visibilidad planetaria para el mes de noviembre de 2019

COMETAS

La elección para este mes es el cometa C/2017 T2 PANSTARRS. en la actualidad su curva de brillo se encuentra en torno a magnitud 11, lo que lo hace asequible a la observación con telescopios y la astrofotografía con seguimiento.

Habrá que esperar hasta las horas posteriores a la medianoche para que alcance su máxima altitud, muy cerca del cenit en la constelación de Auriga y convenientemente localizado en las cercanías de Capella, su estrella principal, lo que sin duda facilitará el comienzo de su búsqueda.

A continuación os dejamos el mapa de localización para este mes, podéis descargarlo e imprimirlo para consultarlo sobre el terreno.

Mapa de localización del Cometa C/2017 T2 (PANSTARRS) en noviembre de 2019

LLUVIAS DE METEOROS

Táuridas Norte (017 NTA) y Táuridas Sur (002 STA)

Originadas por el cometa P1/Encke, en realidad proceden del mismo enjambre que se ha dividido en dos ramificaciones debido a las perturbaciones gravitacionales de Júpiter. De las dos lluvias de meteoros la más intensa es la de las Táuridas Sur, que extiende su actividad entre el 10 de septiembre y el 20 de noviembre. Curiosamente presenta tres picos de actividad; los días 10 de octubre, 1 de noviembre y 15 de noviembre.

Las Táuridas del norte son activas entre el 20 de octubre y el 10 de diciembre. Su máximo previsto es el 13 de noviembre.

Ninguna de las dos lluvias de meteoros son muy activas (THZ 5) pero son interesantes debido a su baja velocidad, que produce meteoros muy brillantes y fáciles de ver debido a su larga duración, siendo relativamente frecuente la formación de bólidos. Tienen el radiante en la constelación de Taurus.

Leónidas (013 LEO)

Producidas por los restos del cometa Tempel-Tuttle, tienen actividad entre el 6 y el 30 de noviembre, con el máximo el día 18 y una THZ de 15, aunque cada 33 años, coincidiendo con el máximo acercamiento del cometa al Sol, pueden tener una actividad propia de tormentas de meteoros. Son meteoros rápidos, ya que la Tierra atraviesa el enjambre “de frente”, y muestran un color rojizo con estelas verdes persistentes. El radiante se encuentra en la constelación de Leo.

Alfa-Monocerótidas (246 AMO)

Es una lluvia recientemente documentada de la que se conoce bastante poco. Tiene actividad entre el 15 y el 25 de noviembre, con el máximo el día 22. Su THZ es variable, aunque presenta una actividad bastante pobre, ha producido dos explosiones meteóricas con THZ 400 en tan sólo unos minutos. El radiante se encuentra en la constelación de Monoceros.

Oriónidas de Noviembre (250 NOO)

Lluvia menor con THZ de 3, presentan actividad entre el 14 de noviembre y el 6 de diciembre, con el pico de actividad el 28 de noviembre. Son meteoros de velocidad media/alta con el radiante localizado en la parte superior de la constelación de Orión. Es la lluvia de meteoros con las mejores condiciones de Luna en el máximo, ya que está a pocos días del novilunio.